Súčasné podmienky na trhu s oceľou zahŕňajú pomalé, ale stabilné oživenie. Predpokladá sa, že globálny dopyt po oceli v nasledujúcom roku opäť porastie, hoci vysoké úrokové sadzby a ďalšie medzinárodné vplyvy – ako aj štrajk pracovníkov automobilového priemyslu v Spojených štátoch v Detroite v štáte Michigan – naďalej ovplyvňujú výkyvy dopytu a cien, ktoré ovplyvňujú budúcnosť oceliarskeho priemyslu.
Oceliarsky priemysel je nenahraditeľným meradlom globálnej ekonomiky. Nedávna recesia v USA, vysoká miera inflácie a problémy s dodávateľským reťazcom, a to tak na domácej, ako aj na celosvetovej úrovni, sú hlavnými faktormi ovplyvňujúcimi dianie na trhu s oceľou, hoci sa nezdá, že by mohli zmariť postupné zlepšovanie dopytu po oceli a tempa rastu vo väčšine krajín, ktoré zaznamenali do roku 2023.
Po 2,3 % oživení v roku 2023 predpovedá Svetová oceliarska asociácia (worldsteel) podľa svojej najnovšej správy o krátkodobom výhľade (SRO) rast globálneho dopytu po oceli v roku 2024 o 1,7 %. Zatiaľ čo v Číne, poprednom svetovom oceliarskom priemysle, sa očakáva spomalenie, väčšina sveta očakáva rast dopytu po oceli. Medzinárodné fórum pre nehrdzavejúcu oceľ (worldstainless) navyše predpokladá, že globálna spotreba nehrdzavejúcej ocele v roku 2024 vzrastie o 3,6 %.
V USA, kde sa ekonomika po pandémii zotavila, sa výrobná aktivita spomalila, ale rast by mal pokračovať v sektoroch, ako je verejná infraštruktúra a výroba energie. Po poklese o 2,6 % v roku 2022 sa spotreba ocele v USA v roku 2023 zvýšila o 1,3 % a očakáva sa, že do roku 2024 opäť vzrastie o 2,5 %.
Jednou nepredvídanou premennou, ktorá by mohla výrazne ovplyvniť oceliarsky priemysel po zvyšok tohto roka a v roku 2024, je však prebiehajúci pracovný spor medzi odborovým zväzom United Auto Workers (UAW) a „veľkou trojkou“ automobiliek – Fordom, General Motors a Stellantis.
Čím dlhší je štrajk, tým menej automobilov sa vyrába, čo vytvára menší dopyt po oceli. Podľa Amerického inštitútu pre železo a oceľ tvorí oceľ viac ako polovicu obsahu priemerného vozidla a takmer 15 % amerických domácich dodávok ocele smeruje do automobilového priemyslu. Pokles dopytu po žiarovo valcovanej a plochej oceli a zníženie množstva oceľového šrotu v automobilovom priemysle by mohli spôsobiť výrazné cenové výkyvy na trhu.
Vzhľadom na veľký objem oceľového šrotu, ktorý zvyčajne pochádza z automobilovej výroby, by klesajúca produkcia a dopyt po oceli v dôsledku štrajku mohli spôsobiť dramatický nárast cien oceľového šrotu. Medzitým tisíce ton nepoužitých výrobkov, ktoré zostávajú na trhu, vedú k poklesu cien ocele. Podľa nedávnej správy spoločnosti EUROMETAL začali ceny za tepla valcovanej a žiarovo valcovanej ocele v týždňoch pred štrajkom UAW klesať a dosiahli najnižšie hodnoty od začiatku januára 2023.
SRO spoločnosti Worldsteel poznamenáva, že predaj automobilov a ľahkých vozidiel v USA sa v roku 2023 zotavil o 8 % a v roku 2024 sa očakáva jeho nárast o ďalších 7 %. Nie je však jasné, aký vážny vplyv by štrajk mohol mať na predaj, výrobu a teda aj na dopyt po oceli.
Čas uverejnenia: 12. decembra 2023
